TOF goes on!

Mama, mama…Carolien!; roept de 1,5 jaar oude dochter van mijn wasvrouw. Elke blanke vrouw die ze op straat ziet is in haar ogen Carolien! Oh wat mis ik Ghana. Het is donderdagavond 17 juli 2008, buiten regent het. De zomer in Nederland wil maar niet komen en ik zit thuis en telefoneer met Ghana.

De afgelopen maanden is er heel wat gebeurd. In december ben ik terug gekomen naar Nederland, dat was een hele cultuurshock. Maar wennen aan Nederland gaat ook snel, vrienden en familie bezoek zorgde ervoor dat ik me weer snel op mijn plek voelde. In januari ben ik weer begonnen met werken en met een post-HBO studie. Dus werk, examens, familie en vrienden vulden mijn leven. Daarnaast ben ik een paar uur minder gaan werken om mijn taak als voorzitster voor de stichting te vervullen. Er moesten veel dingen geregeld worden en vergaderingen worden belegd. En bij elke vergadering kwam weer het hot-topic geld naar voren. Ons project staat als een huis, maar nu hebben we geld nodig om het voort te zetten.

En dat bleek nog niet zo eenvoudig te zijn. Veel van onze inzamel ideeën bleken niet succesvol. Maar zoals nog steeds op de achtergrond van mijn laptop prijkt; Don’t give up, your miracles are on the way! En er kwamen miracles….

Mijn vorige werkgever, Boertie Optiek in Raalte, is in April dit jaar verbouwd. Bij een grandioze verbouwing hoort natuurlijk ook een spectaculaire opening. En bij die opening was ik uitgenodigd. Boertie Optiek wilde in plaats van bloemen liever dat hun gasten iets zouden schenken aan een goed doel. Daarbij dachten ze aan The Optical Foundation. Op 31 Maart stond ik in Raalte met een verbouwde Amerikaanse brievenbus waar genodigden hun enveloppe konden deponeren. Deze actie was een groot succes! De opening van Boertie Optiek leverde ons, naast naamsbekendheid, ook bijna 3000 euro op!

The Optical Foundation goes on!

Na 5 maanden Nederland, begon het bij mij toch weer te kriebelen. Ik moest weer naar Ghana. Snuiven van de zoete warme lucht, de relaxte levensstijl en iedereen weer terug zien. 15 mei zat ik alweer in het vliegtuig, en was ik Lens Utrecht erg dankbaar voor het vervullen van mijn last-minute vakantieplan. Ditmaal was de reis op eigen gelegenheid en niet namens de stichting. Maar de 1,5 week in Ghana liet de stichting mij niet los. Toen het vliegtuig begon met zijn landing, was het net of ik nooit weg was geweest. Ik werd van het vliegveld gehaald door een goede vriend en ben de volgende dag gelijk doorgereisd naar Cape Coast. Het was heerlijk om iedereen terug te zien, en 1,5 week veeeeel te kort. Maar in die korte tijd heb ik samen met een collega docent van de Universiteit ons artikel kunnen afschrijven en heb ik de 6^e jaars optometrie studenten hun scriptie zien verdedigen. Overal waar ik liep kwamen er bekenden op me aflopen. De studenten renden uit hun hostel de straat op toen ik de campus betrad. Obroni you are back! En op straat riepen de taxi chauffeurs zelfs mijn vorige woonadres. Ze waren me nog niet vergeten.

Ook ben ik met mijn wasvrouw en haar kinderen gaan zwemmen in een prachtig zwembad, dat had ik vorig jaar beloofd, maar was er door omstandigheden nooit van gekomen. Deze 1,5 week was daarom een perfecte gelegenheid om af te maken waar ik nooit aan toegekomen was. Het was heerlijk om de kinderen in het water te zien spartelen. De kinderen, maar ook mijn wasvrouw hebben genoten die dag. Ze praten er nog over.

Na 1,5 week zat ik dan ook zwaar chagrijnig terug in het vliegtuig naar Nederland, en als of het mijn humeur aanvoelde regende het in Nederland.

Deze reis gaf mij weer volledige motivatie om van The Optical Foundation een daverend succes te maken. Zo zijn we nu bezig om de website aan te passen en zijn we een filmpje over onze stichting aan het maken die binnenkort te zien zal zijn op www.mambapoint.tv van de NCRV.

Ons nieuwe project, dat in november van start zal gaan zal ook binnenkort op de website worden gepresenteerd.

Zo zijn wij, Huub, Frans, Arthur en ik druk achter de schermen bezig om zo snel mogelijk weer een nieuw project in Ghana op te zetten en ons Glasshopper project in Cape Coast te continueren. Na 6 maanden mediastilte zal ik jullie via mijn weblog weer op de hoogte houden van alle ins en outs van The Optical Foundation.

Ik hoop dat jullie me blijven volgen.